韩策的目光越过城中万家灯火，望向远方沉沉的夜幕。

新政的根基，必须扎在民心与军心之中，而盘踞于此的百年大树，若不连根拔起，新芽便永无见光之日。

三日后，噩耗传来。

两车运往锐字营的军粮，在城外五里坡被劫，押运的十名士卒被剥去甲胄，用麻绳捆作一串，丢在路边。

粮车尚在，只是上百个麻袋被利刃划开，谷米撒了一地，早已被泥土污浊不堪。

守城尉周康第一时间赶来汇报，他躬着身子，言之凿凿：“将军，看这手法，定是左近山头的悍匪所为。他们瞅准了咱们开垦荒地，人手分散，这才敢如此大胆！”

韩策没有说话，只是绕着粮车走了一圈。

他蹲下身，捻起一撮混着泥土的谷米，又仔细观察着地面上深浅不一的车辙印。

半晌，他站起身，拍了拍手上的尘土，眼神冷得像一口古井：“周城尉，你当了十年守城尉，难道看不出这车辙的蹊跷？

来时重载，车辙深陷；粮被劫后，车身变轻，回辙本该极浅。可你瞧瞧这里，”他用马鞭指向一串几乎与来时同样深邃的印记，“这伙‘山匪’，不仅劫了粮，还贴心地用石头把空车压得沉甸甸地送回来？他们是劫匪，还是善人？”

周康脸色一白，冷汗涔涔而下。

“这不是劫粮，这是做局。”韩策的声音不大，却字字敲在众人心上，“传阿獠来见我。”

阿獠的身影如鬼魅般出现在军帐中时，手中已多了一块泥板拓印和一枚小小的布囊。

他将泥板呈上：“将军，车辙印我已比对过，与城南井氏私兵操练时所用车辆的制式完全吻合。”他又打开布囊，倒出一枚通体温润的白玉珏，玉珏上用阳刻雕着一个古朴的“井”字纹。

“这是从一个被绑士卒的衣缝里找到的，他说混乱中从为首那人的腰间扯了下来，死死攥在手里。那头目戴着面罩，但腰佩此物，错不了。”

井氏，宜阳地界上根基最深的百年贵族。

当夜，阿獠的身影融入井府外墙的阴影。

府内看似平静，但后院的粮仓却一反常态，灯火通明，人影绰绰，竟是在连夜将一袋袋粮食装车，朝着某个隐秘的庄园转运。

消息传回，韩策在地图上圈出井氏庄园的位置，发出一声冷笑。

云芷在一旁为伤兵换药，闻言不解：“他们既然有粮，为何还要劫我们的军粮？这不是多此一举吗？”

“他们不是缺粮。”韩策的指节敲击着桌面，发出沉闷的声响，“他们不怕我查账，账目早已被他们做得天衣无缝。他们怕的是我让锐字营的兵有饱饭吃，让城外的流民有自己的地。

兵有粮则士气高昂，民有地则人心归附。我这是在挖他们的根，他们自然要先断我的粮。”