就在崇祯十三年三月，奴酋皇太极下令，以郑亲王济尔哈朗为右翼主帅，多罗贝勒多铎为左翼主帅，各统八旗兵开赴义州。

不过这次清军并没有直接猛攻锦州，而是在义州境内筑城屯田，一方面等待蒙古、朝鲜随行军到齐，另一方面筹措攻城器具，逐步蚕食锦州外围据点。

锦州守将祖大寿收到探报，立即加急呈送京师，称建奴在外筑城，实则意在锦州，宁锦危急，请求朝廷援军。

然朝廷此时深陷张献忠、罗汝才等人复起一事，中原五省遍地烽火，官军连败，根本无力理会辽东战事。

这一拖就到了四月末，皇太极亲往义州、锦州察看地形和明军态势，并且召集诸王公贝勒大臣商议，最后决定围而不攻，对锦州长期围困，断其饷源、歼其援军，并以此迫使守城明军出降。

济尔哈朗、多铎分别率八旗、蒙古各部与朝鲜联军由远及近，进围锦州，为实现长围久困之计，清军每三月一次轮换，克期修整。

这时杨嗣昌率京营出关督剿农民军，崇祯皇帝刚刚腾出手蜡，却又得知辽东战事再起，且锦州危急，立即召集各部院大臣在朝议上商讨方略。

廷臣议论纷纷，主张不一，有人惊慌失措的甚至建议迁往南京，有人主和，但大部分的人都主张重新启用正在狱中的孙传庭，让他督领九边各镇援军驰援锦州。

但崇祯皇帝大为恼怒，觉得自己刚刚将孙传庭下狱，这么短时间内释放有损天威颜面，严令此事不得再提。

不久，蓟辽总督洪承畴上疏，称清人屯兵锦、义两州之间，实为“持久之计“，不可轻视，力主战守双策。

经过激烈的廷议后，崇祯皇帝采纳。

祖大寿据守锦州城，率城内辽兵趁清军立足未稳之际而主动出击，济尔哈朗守成有余却攻伐不足，清军接连小败，且围城不严，所以一直都没能接近锦州城。

其实说是围城，实际上却远远没达到皇太极的预期目的，城内明军甚至都能看着对面清军大营而出来行走，最后再从容自若的回城，这算什么围困。

这种情况一直延续到崇祯十四年的三月份，皇太极下令，命和硕睿亲王多尔衮代替郑亲王济尔哈朗主持围攻大局。

多尔衮率领两白旗到锦州城外，先向诸贝勒参领了解城内外情况，紧跟着便以蒙古八旗、汉八旗、朝鲜兵为先锋，满洲八旗居后，迅速逼近锦州城峘。

多尔衮亲率巴牙喇督战队位于阵后，发下严令，但凡随行军中有溃逃者，八旗兵当立即斩杀。

在这种情形下，清军逐渐疯狂起来，驾着攻城器具数日不断的围攻锦州外城，明军虽然奋力抵挡，但仍然伤亡惨重。

多尔衮因为城内投降明军的泄密而得知锦州火炮射程，他立即改变战术，于明炮火射程之外绕城四面扎营，掘壕堑，设栅木，封锁各条通路，使锦州外援顿绝。

三月底，锦州城东关守将吴八什献关出降，清军继而攻占锦州外城，士气大振，内外形势急转直下，祖大寿向明廷报称：

“锦城米仅供月余，而豆则未及一月，倘狡虏声警再殷，宁锦气脉中断，则松、杏、锦三城势已岌岌，朝不逾夕矣。”

第三百三十九章：嗣昌伏法，王争失信

二月十日，这天是新春佳节，秦淮、八闽江南等地东林复社士子结伴出行，宋征舆、侯方域各大才子纷纷为这鼎盛繁华之景题词。

河岸之上，云楼之中，歌舞女姬争相斗艳，士子为搏名媛一笑绞尽脑汁，楼外无数百姓欢声笑语，一片歌舞升平。

山东历城，炮竹齐鸣，孩子们在大人的陪同下来这边赶集，商旅在城内城外云集，都想在这新春佳节赶个好彩头，虽没有江南等地的繁华，却也如常平安。

不过位于历城最北侧的帅府之内，却并没有任何欢声笑语，气氛压抑而沉重，董有银、黄阳、高亮、邓黑子四名方面大将站在王争身边，其余各个将吏以文武方式左右排列。

山东六府境主将，各城营官，军议司左右军议，各处，各分署主事面色都是沉重，这个春节着实过的不怎么样。

正月的时候，山东爆发了有史以来最大的一次蝗灾。

济南府泰安州知州李待行文元帅府，称青黄色的蝗虫铺天盖地而来，所过之处，寸草不生，民众颗粒无收，现在全靠着农庄的存粮维持生计。

然这还不止，蝗灾之后只是个开始，紧跟着又是一场多年未见的大旱，当地州志有记载的雨水已经在半年以前，不少有经验的农户心中都明白，这开春的季节却滴雨未下，可见今年的收成又是不容乐观。

自从王争总领山东，可算是领教了这个年代的灾害之可怕，大旱小灾从无间断不说，刚刚到春节。好不容易能松口气，却又赶上这等数十年不遇的大灾。

“这就是泰安州知州李待的文书，大帅，该怎么办”

管清天一板一眼的读完，眼中确实有些忧虑，前些年虽然颇有挫折但总的来说依然在可控范围，今年这场大灾怕是要花去不少积蓄。

“还能怎么办，从内库发粮到泰安州，银子先运过去五千两，不够再说”王争的话没有丝毫迟疑，说到这忽然顿了顿，眯缝着眼睛环视大堂：

“要是有任何人胆敢贪墨了这批赈灾银粮，休怪本帅翻脸不认人，如今是多事之秋，传军令下去，各地正兵营改半数轮换为三成分批轮换，不得有误”

“禀大帅，就在上个月，闯贼攻陷了汝州，知州钱祚征不知所踪，杨督臣率五省官军在开县被张献忠打的大败”

当时张献忠逃至开县，杨嗣昌自率军追到云阳，并且命令其余诸将至开县黄陵城，张献忠设伏四起，总兵猛如虎、参将刘士杰出阵迎战。

刘士杰率本部家丁深入流寇阵中，所向披靡，张献忠有些惧怕，以为朝廷启用了孙传庭，遂是登高细细观望，左看右看却并没见到秦军的旗帜，他这才放心下令继续围攻。

左良玉率军在后，见前方烟尘大起，已经与流寇厮杀起来，但却并没有任何出战御敌的意思，左军兵无斗志，将皆观望，这个破绽被张献忠发现，于是他精挑细选选数百壮士潜行于沟谷中，乘高大呼驰下。

左良玉闻报大惊，先行奔逃，左军顿溃，贺人龙的延

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