分节阅读 87(2 / 2)

gu903();“大家启程吧”宇文明望了望身后已经准备妥当,蓄势待发的三千多人马,方马鞭一指北方,纵骑奔去

随着宇文明的启动,整个使节团也开始前行,向着北方缓缓而去。他们的目标将是五千多里外的突厥牙帐。

秋末的黄昏来得总是很快,还没等山野上被日光蒸发起的水气消散太阳就落进了山岗。

于是,山谷中的岚风带着浓重的凉意,驱赶着白色的雾气,向山下游荡;而山峰的阴影,更快地倒压在村庄上,阴影越来越浓,渐渐和夜色混为一体,但不久,又被月亮烛成银灰色了

使节团从东都出发,渡过黄河之后,经过长平、上党、楼烦等郡,最后终于到达了马邑郡。

而这时已经进入十一月了,天上已经可见雪花飞舞,算是正式入冬了。

马邑郡太守王仁恭热情地接待了他们。为使节团摆下了接风兼欢送宴。而在宴席上,他也提醒长孙无忌和宇文明:从近日突厥来马邑的商人口中得知,草原上下了几场暴风雪,许多牲畜都被冻死了,突厥人这个冬天的口粮将会有很大缺口。边塞和草原上的马匪较之往常多来数倍,使节团虽然人多势众,但也得千万小心。

而长孙无忌和宇文明听闻之后,也是面色一凛。他们都深知,如果当真突厥的粮食不够,以他们的个性,必然会向周边部落发动战争,进行劫掠。而依以前的惯例看,南方的大隋,由于气候温暧,人口和粮食众多,是突厥的主要劫掠对象。

在这种情况下,他们想要劝说突厥和大隋友好相处,难度便要大多了。

怀着复杂的心情,使节团一行终于迈入了大草原。王仁恭专门派了一位经常来往突厥的鹰扬府校尉,率五十轻骑为他们作向导,带领他们前往突厥牙帐。

宇文明向那校尉望去,只见他身高八尺,虎背熊腰,一双眼睛宛若铜铃,看上去似乎是一个五大三粗的壮汉。但如若仔细观察,却又见他眼神十分锐利,目光不停地观察使节团的状况,可见是一个心思缜密之人。

此校尉这时向宇文明和长孙无忌恭敬地行了一礼道:“卑职刘武周,前来向长孙大人和宇文将军报道接下来便由刘某率五十斥候在前方开道请大人们放心,刘某对突厥草原非常熟悉,一定能将使团平安带到突厥牙帐的”

“什么你叫刘武周”宇文明一听,不禁惊讶不已。

第125章三条路线

“是的难道宇文将军听说过我的名字”这下轮到刘武周心中惊讶了。他暗忖自己只是一个区区的马邑校尉,而宇文明则是宇文阀的世家子弟,又是皇上眼前的红人,怎么会知道自己呢

刘武周这不就是那位于大业十三年在马邑起兵,杀死太守,自立为王,然后尊突厥始毕可汗为主。再南下攻占河东,曾一度打得李元吉、裴寂等招架不住,丢失太原、晋阳,给李唐造成极大震憾的“定扬可汗”吗

在原本的历史上,刘武周可是一个极其骁勇善战的武将。如果不是遇上了天之骄子一般的李世民,连续数战都将他击败,李唐最后能不能取得天下,还不一定呢。

而这样一位历史上鼎鼎大名的豪杰,却就站在面前,还向自己恭敬地行礼,实在让宇文明有些感概。

“刘将军勿须多礼,本使只是见你身材魁梧,相貌堂堂,又熟悉突厥内情,所以有些喜欢而已”宇文明忙打了一个哈哈,将自己的震惊表情掩饰了过去。

刘武周自然不会知道宇文明心中的想法,只道这位朝中大员真的喜欢自己,忙高兴道:“末将多谢宇文将军的称赞了在接到马大人的命令之后,刘某就已经拟定了前往突厥牙帐的三条路线,还请宇文将军和长孙大人决断,看究竟走哪一条。”

说罢,他将一面地图呈了上来,递给宇文明和长孙无忌两人观看。

宇文明将地图交给了长孙无忌,然后径直问道:“刘将军,你就直接说吧,你建议怎么走最好”

刘武周听闻之后,忙说道:“禀宇文将军,从马邑去突厥牙帐,约有三千多里。大草原是一马平川,其实怎么走都可以。但因为草原中有些地方荒凉之极,数百里甚至上千里都没有人烟,有些地方更是走上两三百里也没有水源所以,考虑到这些情况。平时商队经常走的也就只有三条路线”

“第一条是西线,出塞之后向西经张掖向北,穿过阴山到达突厥牙帐,这条路路线最远,沿途的部落也少,走的时间最长,但却最安全。一般商队很少这样走,但我们是使节团,却不用考虑和沿途部落交易的事”刘武周详细地解说道。

“刘将军,这条路就不用考虑了虽然我们不用和沿途的部落交易,但却也要赶时间,你说的这条路我也有所耳闻,走到突厥牙帐少说也要两个月。这可是我们等不起的”宇文明还未回答,长孙无忌却率先否决了这条路线。因为他可是很清楚,启民可汗恐怕是熬不到两个月后了。

刘武周点了点头,他其实也听说了,启民可汗已经重病在身,突厥内部大大小小的头领都赶去突厥牙帐探望可汗了。朝廷这时派出这样一支大规模的使团去突厥,只怕也跟此有关。

于是,他便又说道:“第二条路,便是走中线,直接穿过克鲁伦河,翻越赛音山,经过薜延陀部的地方,抵达突厥牙帐。这条路最短,不出意外的话,二十多天就能抵达突厥牙帐。但薜延陀部首领俟斤父子最近几年和突厥启民可汗之子咄吉关系很糟,我们这么庞大一支车队想经过他们的地盘不被发现实在太难。”

“如果俟斤父子知道我们是隋朝的使团,又是抱着和突厥结盟友好的目的去突厥牙帐的。依他们的个性,即使不亲自暗下杀手,只怕也会唆使草原上的其他盗匪袭击我们。走这条路危险恐怕不小。”

听刘武周这样一说,长孙无忌和宇文明都不禁皱起了眉头。如果真是这样,虽然中线的路程较近,却也不能走了。毕竟他们和薜延陀部可没有任何交情。

“至于第三条路,便是走东线。出马邑后,向东翻过于都今山,然后跨过娑陵河,直奔突厥牙帐。这条路经过的地方都是突厥直属领地,较为安全,路程虽然比中线要远一些,但却比西线近得多,只需走上一个月时间,便能抵达突厥牙帐了。”

“当然,这条路也不是一点危险都没有。此路线离铁勒部的领地较近。而铁勒部也和薜延陀部一样,属于对突厥有不臣之心的部落。之前由于启民可汗德高望众,又和大隋友好,深得草原各部首领拥戴。现在他重病在身,已经不能处理事务。所以铁勒部首领蒙罕也似有不臣之心。但他会不会对我们这个使节团发动袭击,却是着实难料”

长孙无忌听罢,也不禁大为赞叹

gu903();