连先生都没办法和自己收留的第四个弟子进行交流。只有武理可以。

老四原本只是智力残障，因为受到排斥与恶意对待，变得封闭。根据先生的说法，只有真正的善意能穿过屏障进入老四的意识。

谢致虚到二楼走廊，俯身看向后院。

老四坐在穹庐外晒太阳……大概是在晒太阳吧，从他胡子拉碴、坚硬如磐石的面孔上看不出丝毫有价值的信息。

老四脚边又放着水桶，桶里插着与上次越关山用的马毛涮相同的刷子。估计是伙计放在那里等着一会儿给老四洗指甲用的。

然而等了一会儿不见伙计人影，廊下传来木轮轱辘转动的声音。

“？！！”

谢致虚趴着栏杆探身出去，看见一顶熟悉的发冠，继而是一个熟悉的轮椅背影。

奉知常推着轮子到水桶旁边。僵硬如雕像的老四转动头颅，明镜似的眼球表面映出轮椅青年的身影。

第21章

真的是奉知常？

谢致虚大感意外，生怕是自己眼花了，后院却不见柳柳的身影，只有奉知常与垂下巨大头颅的老四相顾无言。

他要干什么？

奉知常依旧穿着那件死气沉沉的灰色广袖衣袍，背身一阵折腾，原来是用绑带将袖子绑在肩上，露出小臂来。

水桶就在轮椅边，奉知常拔出湿漉漉的刷子，在桶边沥水，扬手对老四招了招。

除了武理，谢致虚没见老四对谁有过反应。

老四与武理，一个浑身蛮力没有头脑、一个聪慧博学不通武功，相辅相成，仿佛缘分天定。奉知常又算什么呢？还是个冷酷无情的杀手……

然而老四却回应了奉知常的招手，缓慢得将大脑袋垂到他面前。老四的胡子都能把奉知常整个人埋进去。奉知常伸手，拍了拍老四下巴。

老四张开嘴。

谢致虚仿佛看见一股诡异的青黄色气体从他幽深的嘴里腾溢而出。

谢致虚：“……”

他知道老四的指甲是定期护养的，毕竟藏污纳垢不体面，但他还真忘了上一次给老四刷牙是什么时候。

咦惹……

奉知常静止片刻，轮椅倒退，准备齐全地掏出一条面巾系在鼻子底下。

老四又把脑袋往前凑了凑。

毛刷在牙齿浑浊昏黄的表面刷出一串细碎的泡沫。

谢致虚盯着看了一会儿，突然觉得不对劲——那毛刷是刷马毛的吧？上次还被越关山用来给老四洗指甲吧？还洗了脚趾甲吧！

奉知常浑然不觉，毛刷探进老四幽深漆黑的大嘴里。

谢致虚跳起来就往楼下冲，刚跑到廊下就大喊：“师兄住手啊！快住手那刷子比老四牙齿还脏啊！！”

没有柳柳，奉知常好像不太喜欢和人交流，并不搭理谢致虚。

“这个刷子是店伙计用来刷马毛的，不好用来刷牙吧……”

奉知常并不言语。

“哎师兄！”谢致虚心道，老四这种异于常人的体质，也不知道会不会拉肚子？

他对奉知常的芥蒂好像消融在一张糖画里，甚至敢去抓奉知常的手腕，皮肤瓷似的光滑，不比常人温热。

奉知常凉丝丝地看了谢致虚一眼，春日高悬之下，倒不如何阴森可怕，像解开一层阴霾的薄纱，谢致虚这才注意到，他二师兄的长相并不是带着攻击性的锋利，如果相遇在排除一切前提的情境下，想必是很能给他好感的。

要是给邛山派弟子的武力排名，除了老四和谢致虚以外都是废物。奉知常被抓得没办法，对谢致虚扬了扬手中毛刷。

嗯？谢致虚盯着仔细观察，发现和马毛涮是不一样的，看样式似乎是房间里配给衣服刷毛灰的刷子。

谢致虚：“……啊抱歉抱歉！”赶紧松手。

老四没有聚焦的瞳孔落在后院外山塘河波光粼粼的水面，脑袋一动不动像个没有生机的石雕任由奉知常施为。不过根据谢致虚对老四有限的了解，这已经算比较配合了。

“没想到二师兄和四师兄关系那么好，以前在邛山很少见师兄到山谷来呢。”谢致虚绞尽脑汁试图搭话。

牙石颇坚硬，洗刷很费劲，然而奉知常一张冷脸上丝毫看不出憋劲的痕迹，架子端得很高。

他抽出刷子，大概是要沾水洗一洗，然而坐着轮椅不方便挪动，谢致虚很有眼色地给他提到手边。

刷完左边要刷右边，也是谢致虚推着轮椅把他移过去。

他俩一起完成了刷牙的工作，然而彼此一点交流也没有。谢致虚甚至觉得，奉知常也许根本不在意有没有人给自己帮忙。

刷完牙，奉知常把毛刷丢进水桶，腰间解下一个鼓囊的荷包，打开绳结，里面全是焦黄色的药丸，溢出甜香。

他倒出满满一把，要丢进老四嘴里，被谢致虚眼疾手快劈手一拦，焦黄药丸滚落一地。

谢致虚紧张道：“四师兄什么都不知道，他都没有出过后院！”

谢致虚完全不能理解奉知常的想法，明明刚才还和老四关系友好熟稔的样子，怎么一转眼连老四这种最大用处是给武理当坐骑的工具人也要下手？

奉知常冷冷看着他，捡了颗药丸送进自己嘴里，两腮一动，喉结一滑，吞下去了。

谢致虚又傻眼了。

奉知常半边唇角一翘，捻起一颗放在谢致虚掌心，示意他尝尝，好整以暇地欣赏谢致虚纠结的表情。

纠结是真的，那一瞬间谢致虚脑中一顿雷鸣电闪锣鼓齐鸣无数想法蜂拥而至，在兄弟信任与自投罗网间反复横跳，最后怀抱奉知常要毒死自己应该不会玩这些花招的想法，艰难以舌尖添了下药丸——甜的？还带点蜂蜜味？

奉知常把剩下的药丸倒进老四嘴里。老四仿佛被投喂形成习惯，咀嚼两下，张嘴打了个嗝。

谢致虚躲避不及，被一股甜腻浓稠的蜂蜜气息扑了正着。

原来是蜂蜜做的糖丸。

“啊…………”谢致虚有点尴尬。

奉知常依旧是冰冷寡淡的面孔，放下衣袖推动轮椅转进廊下，无论是尴尬想道歉的谢致虚还是张嘴等待第二次投喂的老四都入不了他的眼。只有一只黑鳞覆盖的蛇头，悄无声息钻出他的衣领，对后院吐出猩红蛇信。

武理与越关山大概是乘船游览了山塘河，是在福云居后院码头靠的岸，越关山依旧给他拎着大包小包。

“玩儿了一天？”谢致虚问。

“帮你打听消息去啦，”武理一脸“你怎么这样想我”的委屈，“你知道奉老二和柳柳今天都去了哪些地方吗？我把路线都记下来了。不过奇怪得很，梁家人今天怎么全城出动，哪儿都能遇见他们？”

谢致虚接过地图一看，明白了，这是从东市到梁家庄外围再到妙手堂的路线，奉知常跟着梁家府兵，武理跟着奉知常，所以才会走哪儿都能遇上梁家人。

可问题是，奉知常为什么要跟着梁家府兵，还是说，他是在跟着梁家府兵中的某个人？

越关山去和老四打招呼，老四理也不理他。

武理道：“还要继续表现啊小兄弟。”

陪逛一天，越关山的裘皮大氅都沾了一层脏兮兮的灰，冲武理笑得和蔼可亲：“这大饼画得也太假了，当我给你白做苦力么？”

苏州多水也多码头，尤以太湖边船舶云集最甚，画舫小舟平船尖尾种类琳琅，游春的文人小姐，捞湖鲜的渔民，乃至载歌载舞酒肉交箸的楼船，白日灯火如织，风不能撼。

谢致虚早早来到太湖码头，交了份钱坐上一艘装满时鲜蔬果的小船，同船的俱是农夫农妇。

这一船都是给太湖湖中岛运送的补给。谢致虚坐在农民中间，因换了身麻布短袍，并不显得突兀，只是祖传佩剑不得离身，只好不伦不类地套了件马褂将剑罩住。

望出船舱，湖面开阔水天一线，渔民之间相传湖中零零散散有五十余座岛屿，其中最大的一座占地一舍见方，足可容纳万余人在其中生活。湖中岛庄园正在此座岛上。

谢致虚原先也听家中叔伯提起过湖中岛，从前家业颇大，家主秋横刀在江湖中也是跺脚三震的人物，可惜因为独门绝技传男不传女，一代名门最终固步自封在生不出带把儿的内院里。

秋横刀膝下只有两个女儿，一个嫁去了梁家庄，一个仍在家中，至今没听说添了男丁。

船靠码头，上岸是一条铺在污泥碎石里的石板路，百步长，两寻宽，足够骡马拖车经过。

谢致虚跟着农民们一道搬运菜筐，原计划是混作农人潜入湖中岛庄园，岂知船上与他同座的妇人一语就道破：“公子是江湖客吧？”

谢致虚瞠目结舌。

农人们都心照不宣地笑着，妇人说：“瞧着细皮嫩肉的，喏，你腰上挂的那是什么？”

谢致虚十分尴尬，只好将马褂使劲扯来掩住剑柄，自觉十分欲盖弥彰。好在这些农户常年来往湖中岛，对江湖人时常莫名其妙的装束已见惯不怪。

岛上是一片密密的桃林，仲春里华盖层叠乱花迷眼，越往深处行去，好似在眼前揭开色彩斑斓的重纱。

只行了片刻，就看见前方路旁立着一块石碑，碑上风沙模糊的痕迹略一拼凑，是“西山秘府”四个字。

又走了大约一刻钟，前方豁然开朗，一片平坦空地上拦腰围了一圈极高大的木栅栏，栅栏之后，鳞次栉比的屋舍蔓延向远处。

守门的两人与梁家府兵不同，并不着统一制式，一人持枪一人挎刀，习以为常似的问也不问便将运送补给的农户们放进庄园。

谢致虚混在队伍里，农户也不揭穿他。

真是运气好，仔细想来，他活至今日，做事能成功泰半都是靠的运气。

庄园田陌间劳作的农人很少，大多是束腰绑腿、互相比试的武人，远处能看见一块宽阔的练武场，有不少人聚集。

武人们三两聚集闲扯，谢致虚随农户推着平板两轮车从旁经过，听见他们在说：“你练得在用功，也得不了岛主亲传，一辈子只能做个下等武夫。”

“岛主一个儿子也没有，不把功夫传给我们，是等着带进棺材不成？”

“嘿，说你是根棒槌吧，不传给儿子，难道还不能传给外孙？”

说的是嫁去梁家庄的大女儿生下的儿子，梁汀。

梁汀这样的身世，显贵非常，连谢致虚都望尘莫及。

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第22章

梁汀虽然去做了个最朴实无华的说唱艺人，但从他在自己水榭里驱散仆从露的那一手看来，倒并未荒废武艺。

既能继承家业，又开辟自己的领域，从前也是谢致虚的人生理想，只是现在看来好像一个也实现不了。

农户们推着板车一直行到庄园深处一处府门前，这里又另有守卫护院，门楹狭窄，瞧着不是正门，像是后院，望进门里，视线给窗栏虚虚一挡，一股绿意盎然透窗而出，让人只觉幽深静谧。

谢致虚闷头跟着农户们搬运菜筐，小心将佩剑藏在筐后，躲过守卫视线。后院果然是一处花木欣荣的林园，与练武场血气方刚的武人气质完全相反的苗条侍女们穿花游走，引农户前往后厨。

谢致虚闪身消失在队伍中。

做这种事他经验已经很足了，毕竟是翻过好几家县衙的人。

湖中岛的宅邸内院倒不似他想象中三妻四妾一般复杂，只有两处仆从往来频繁的所在，其中一处方位居正，应当是住着家主与夫人，剩下一处则是岛上二小姐的住所。

他绕到房屋背面排水沟，与院墙相贴的狭窄缝隙里，穿过通风窗能窥见里间。

有一男一女两个主人模样的。女人正是那日与梁大夫人密会的，五官轮廓处处相似，果然是姐妹。男的面相阴柔，眉宇间情态十足，乍看之下还以为是步入中年的梁汀。

谢致虚只瞧了一眼，心中便道，原来如此。

湖中岛二小姐原也嫁人了，招了个赘婿，两人屏退婢女，并未察觉隔墙有耳。

二小姐道：“姐姐不让我见汀儿，你说我该怎么办？”

姑爷道：“从前也不见你如何听大姐的话，如今倒是畏首畏尾起来，呵。”

“我不也是怕害了汀儿嘛，要是让梁家知道……可怎么办！”二小姐说着又嘤嘤啜泣起来，“可我也怕汀儿一辈子都不认我，日后就算知道真相，也会恨我……”

“你以为他现在就不会恨你吗？”

二小姐不满：“你今天怎么回事，怎么处处同我呛声！”

姑爷道：“陈果儿。”

二小姐皱眉，显然很疑惑。

姑爷摇摇头：“天下最毒妇人心，你手底究竟有多少冤魂，以至于连他们的名字都记不起来了罢。城里原先卖蜜枣的那家人，就因为同汀儿处得好，你怕泄密，灭了人满门。我听人说，汀儿戏文里唱得最多就是他那位叫陈果儿的早夭的好友。”

二小姐眉心动了动，舒展开，露出一个泪眼朦胧的笑。泪是假的，笑是真的，未语先含了三分虚伪：“怕什么，你以为汀儿唱戏是要给我难堪吗？他至今还当是姐姐杀了那卖果子的一家呢。”

一阵寒意从谢致虚心底升起，仿佛被人摁进水里，一时间呼吸都不畅通。

姑爷似乎也有一样的感受，别过头，侧向后窗的脸上表情反感。

婢女进来通报：“城里的大夫请来了。”

二小姐：“召进来。”

谢致虚抽身准备撤走，耳边恍惚听见木轮轱辘。他扒着窗台露出眼睛，视线中出现一截嫩绿的裙裾，登时一句不会吧就要脱口而出。

果然是柳柳推着轮椅转出屏风。

谢致虚：“！！！”

奉知常分明背对窗台，却像后脑长了眼睛，突然侧了下头，吓得谢致虚赶紧缩回脑袋。

“咦？今天不是妙手堂张先生吗？”是二小姐的声音。

婢女回答：“张医师最近在忙事，来不了了。”

二小姐：“架子还挺大，行吧，那就请这位……小先生，为外子开些调理的药剂。”

gu903();竟是为丈夫调理吗？谢致虚感到奇怪，侧耳倾听。