尤其在洪化、暨岭、临安呈现三角状的情况下，倘若洪化已被秦军拿下，派往暨岭的军队又来不及支援，那么整个国都的百姓都将危在旦夕。

沈宴秋拿起茶壶接连灌了几杯水，依然难解口中的饥渴。

如果她没猜错的话，大启已经到了争分夺秒的生死时速关头，倘若姜九黎的下属没能赶在秦军出动前将情报送回，那么临安将会化作一座封闭的死城，毫无招架反击之力。即便往好的方向说，情报及时送回来了，但目前可供姜九黎调遣的棋子依然屈指可数，大启百年的基业或许真要毁尽于此。

姜九黎不疾不徐地踱回桌案边，将羊皮卷收了收，沉稳的声线格外有信服力：“放心吧，只要本殿还在一天，大启就不会亡。”

沈宴秋瞳孔微颤，半晌嘴角又扯开抹了然的轻笑，神情恢复为一派宁静。她双手交叠，冲人躬身行了个臣子礼，衷心道：“愿殿下千秋万代，日月同辉，庇佑子民，无所不胜。”

……

没一会儿清风处理完榆水街的事，前来同姜九黎禀告。

月霜带沈宴秋去了两位小殿下所在的屋子，姜白姜水年纪小，忘性也大，在新奇事物的吸引下，很快就把午间的那场变故抛到了脑后，现下正趴在窗案边，聚精会神地听大堂里的说书先生讲书。

沈宴秋因为来时注意力都在别的地方，并未发现沂兰楼里悬空回形的横梁上都已挂起白色数米长的画布。

姜水指着一处道：“秋秋姐姐之前有看过这幅画您的画像吗？也不知是哪儿请来的画师，将您的背影画出了十分神韵，当真美不胜收！”

沈宴秋也有些怔，她当初交给月霜的十位说书人画像中可不包括自己那份，不由有些不解地望向月霜。

月霜笑着解释道：“前阵子琐碎杂事过多，姑娘给我出的‘明星学者’的主意直到今日才正式施行开来，您的画像是我特意找主子给您补的，怎么说您也是咱沂兰楼的活字招牌……您一定没瞧出来吧，我家主子的丹青技艺可一点不比姑娘您差。不过你们二人的画派倒是截然不同，像是师出两家。”

月霜见沈宴秋一瞬不眨地凝着外头的画布，以为她是有些介意，连忙道：“因为知道姑娘不想抛头露面，是以特意让主子只画了背影，倘若姑娘不喜的话，我这就命人将画撤下来。”

“无妨。”沈宴秋抬手阻止，“就这样挺好的。”

月霜咧开嘴角，莞尔开来。

怎么说呢，方才在隔壁屋子，她觉得姑娘又给了她些许不一样的感官与印象。当看到姑娘作揖，对殿下说出那句“愿殿下千秋万代，日月同辉，庇佑子民，无所不胜”时，她胸中的激情澎湃几乎可以用震撼二字来形容。

这幅画面将会永远深刻在她的脑海里，她想，姑娘和殿下应该再也找不到比彼此更适合自己的人了……

沈宴秋一直陪姜白姜水听完说书，这才坐上月霜帮她准备的马车，打道回府。马车外还配了四名会武功的贴身小厮，以防路上发生不测。

回到沈府，沈宴秋才发现自己的上泉苑发生了翻天覆地的大变化。

沈老夫人派手下的嬷嬷送来五名家丁、五名婢女伺候她，也不知是今日几位小殿下的造访，让祖母对她这位孙女莫名生出怜爱之情，还是单纯想安插几个眼线在她身边，好摸清她与殿下的关系。总之沈宴秋回院后看到两道多出的阴阳怪气的下人，以及屋里屋外凭空冒出的、不属于自己的盆栽装饰，当即让这群人抱上东西一起滚蛋。

将人赶出后，沈宴秋让心儿和婆婆把院子里里外外重新打扫了一遍，这才松懈下紧绷的神经，“大字形”躺到床上休息。

余光瞥见帘帐外攒动的身形，沈宴秋想到什么，道：“心儿，你今日有瞧见过怀信吗？”

帘帐外的人没有直接应答，走了两步在屏风前停下，才道：“是我。”

沈宴秋听到润玉的嗓音，猛地从床上坐起身来：“怀信？你白日里都跑去哪儿了，我怎么都没找到你。”

“临时有事，看你在院子里睡得正熟，就没叫你，自行离开了。”

沈宴秋点点头，绕过屏风，到桌前给他和自己各倒了杯水，道：“那你明日有空吗？我想去将军府找将军夫人聊些话，你陪我一起吧。”

在榆水街发生的事多少让她有些担惊受怕，心儿和婆婆都不会武，只有将怀信拉在身边，她才能有少许的安全感。

薄易默了默，他这个时间过来本是想与她告假，顺便告诫她接下来几日都不要出府，以防陷入城中的混乱，但听她说完这番，原本打好的草稿尽数吞了回去，道：“有空，你想什么时辰出发。”

沈宴秋眼角轻弯：“巳时吧，你可以早点过来，在我院里一同用个早膳。”

“好。”

是夜。

姜九黎对那家拆迁店铺的管事和工人甚至没做审问，就调查得知了此番爆破事件的主使者是谁。

傅朝听命跟踪武庚烨数日，现下正候在凝辉殿的大堂里，将自己探查到的情报向主上事无巨细的禀明。

姜九黎端坐在桌案前，从头到尾不置一词，只是执着毛笔一遍又一遍的在陈年宣纸上提着字。

一笔一划遒劲有力，等傅朝话音落下时，整张宣纸上已经落满了武庚烨的名字。

姜九黎从笔架上拿了只新的干净的毛笔，在红色墨汁的砚台上来回沾了沾，却没急着动笔，转而对身后的清风道：“颜凉的人皮面具研制出来没有？”

百面书生颜凉，谁也没想到当今江湖的第一易容高手，早已归入摄政王麾下的暗夜十八骑，为他效力。

清风躬身道：“万事俱备，只等殿下发令差遣。”

姜九黎落笔，用刺眼、鲜红的红墨在纸上提下一个“杀”字，盖住纸上原本提着“武庚烨”名字的墨迹。

他将纸张揉成团，抛掷地面，轻描淡写地道了一句：“去吧。”

清风和傅朝瞬间听懂他的指令，欠了欠身，两道黑色的身影唰唰飞出了凝辉殿。

武庚烨这人，跟在司徒允文身边多年，有勇有谋，唯好色一点缺陷。

临安城大风过境的那日，颜凉正是潜在秦香香的屋里，用一夜时间，将武庚烨的样貌形态观察了个遍。他这个百面书生素来有个怪癖，倘若无法做到人形举止合一的模仿，便不会动手制作该人的人皮面具。

与此相对的，一旦他做出了某人的人皮面具，那么天下便再没人能分辨出两者之间的真真假假。

第85章

次日,沈宴秋到将军府拜访却碰了个壁，府中的下人告知将军夫人去了城东的万圣棋斋。

沈宴秋听完有些怅惘，当初还是她提议芊芊姐学门新的技艺。一想到她现今兴高采烈的学习棋艺,只为了将来与丈夫多些共同话题，心中就止不住的感伤。

沈宴秋和怀信走出将军府,在前往万圣棋斋的路上，不知几次发出沉重的叹息。

眼看着她魂不守舍，就要与过路搬运货物的板车相撞，薄易及时出手,将她往道边揽了揽。

沈宴秋慢半拍地反应过来自己差点酿成交通事故，感激地看了怀信一眼，声音听起来正常,却又有点虚浮没什么气力：“谢谢你啊怀信。”

薄易眼睑低垂,定定地凝着她的发心：“在想什么。”

沈宴秋抿抿唇，像在心底里纠结了无数次，终是出声问道：“怀信，如果有一天你爱的人背家弃国，你会怎么做。”

薄易默了默,眼底的光幽邃艰深少许，将她的这番话与她今日来找司徒芊芊的动机左右相互联系,瞬间一片清明：“你是不是知道了什么。”

沈宴秋怔然，与他无声相视许久，直到在他的眼神里再探不出旁的什么信息，方泄气道：“原来你也是知道的。”

她沿着街道继续往前走了几步,许是打从心底里的信任，让她毫无间隙地直接问道：“所以你其实是摄政王的人？”

薄易不疾不徐地跟在她身后：“是也不是。”

沈宴秋疑惑：“嗯？”

薄易抬眸望了眼不远处的宫墙檐角，淡淡道：“我效忠的是大启。”

明明用的最平常的口吻,但听到沈宴秋耳中，却是一字一句掷地有声，仿佛能掀起万丈波澜。

沈宴秋无言良久，薄易以为她是担心家国的安危，也没有问她是从哪里知道的司徒家的事，只是出声宽慰：“司徒允文的事还在探查，我们先不要庸人自扰，倘若最坏的情况真的发生了……”

薄易话梢一停，抬手在她头顶轻拍了拍：“不要怕，我会誓死守卫临安，也会保护好你。”

沈宴秋微怔，她第一次看到怀信露出这样的笑，脑袋微微偏着，嘴角向上勾起，说不出的意气风发。她写了那么多话本，却不知用什么词来形容自己此刻的心境。

她觉得现在的自己就像变成一个小孩，兄长轻拍她的脑袋做出保护的承诺，充满信服，又纯粹毫无杂质。

沈宴秋跟着笑了笑，由衷道：“我不怕的，大启有你，有摄政王，还有万千忠诚于它的子民，大启不会亡的。”

……

两人重新走回道上，沈宴秋心中前所未有的平心静气，絮絮说道：“其实我真正担心的是芊芊姐，之前与她的几次谈心，我看得出她一直都为自己有个保家卫国的丈夫感到自豪。镇远将军降了，对大启会是一次重创，但我相信那些精忠爱国的士兵可以重振我们启国的熊威，但对芊芊姐来说，那倒下的是她的一片天，我怕她会撑不住。”

“她不会撑不住的。”薄易话语中流露出一丝微不可见的钦佩，敛声道，“司徒芊芊虽是外氏女，但她才是真正继承了司徒家意志的儿女。司徒允文若降，司徒芊芊一定会扛着司徒家的门楣，亲手斩下他的头颅，为国为家谢罪。”

沈宴秋有点惊讶于他谈起司徒芊芊时的熟稔口吻，不过知道他不愿透露自己的真实身份，所以没有继续深究追问，反道：“对了怀信，你还没同我说呢，假若你爱的人背家弃国，你会怎么做。”

薄易侧眸看了她一眼，停顿好久才给出一个答案：“诛之。”

沈宴秋正微微感慨他的大义，就听他接着又补充了一句：“再自诛。”

沈宴秋永远都不会知道，薄易曾在面对自己的父亲时就已成功做到了前半句，而这后半句，是他此情此景下为了某个特定的人才补上去的……

到了万圣棋斋门口，沈宴秋想着怀信既与芊芊姐认识，应该不方便与她一同出面，于是道：“你在外面等我，等我见完芊芊姐再出来找你？”

薄易没逞强，环顾一周，最后指了个方位：“我就坐在那家茶馆里，你出来就能看到我。”

“好。”沈宴秋冲他摆摆手，迈过石阶，走进棋斋。

等她的身影从棋斋院墙后的竹林隐匿不见，从天而降一个身形，稳稳当当地落在薄易身旁，手上还抱着一摞厚厚的文书。

薄易没说话，径自带路进了茶馆。那男子恭敬地跟在他的身后，不敢置词。

棋斋里的人很多，竹林边还有几个小孩蹲在地上玩石子，想来是家长的长辈贪棋，一同带来的。

沈宴秋寻了个端茶的小厮问了问有没有见过将军夫人，后者十分麻溜地指了个方向，道：“将军夫人在和刘老下棋呢。”

沈宴秋随之望去，那处的棋桌旁高高低低地围了许多人，在围观人品评的杂话声中，隐约能听到里头传来司徒芊芊清脆银铃的笑声。

走上前，只见司徒芊芊自信满满地执棋落子，继而双手环抱于胸，说不出的得意：“如何，刘老儿，我这新学来的棋招妙不妙？下回你再与我下棋，恐怕让我五子我也能赢了。”

被叫做刘老儿的是个非常慈祥的老人家，闻言笑啐一声，认输的把白子扔回棋钵中：“你这臭丫头，真不知道打哪儿养来的这么容易满足的性子，老头我让了你十子才赢，就整得自己多豪横似的，咱能不能再多点出息。”

司徒芊芊笑嘻嘻：“出息不出息的也要个循序渐进的过程嘛，我就当您方才那番话是在夸我的了。”

她说着从腰间掏出一把碎银，对周边观棋的人慷慨豪迈道：“本夫人今日心情好，大家下午的点心钱都由本夫人包了！”

大人小孩们顿时纷纷鼓掌叫好，热闹不已。

司徒芊芊也是这时候才看清站在人群外的熟悉倩影，眼睛亮了亮，有些意想不到，连忙推开人群迎了过去：“宴秋？你也来这里下棋？”

沈宴秋笑：“没，我是来找你玩的。”

司徒芊芊欣喜挽过她的手，嫌这里人多挤兑的慌，道：“我们换个地方说话。”

万圣棋斋是临安城里最大的棋馆，除去室内室外外的百余张棋桌，竹林里还专门设了一片区域，供累了的人喝茶吃点心休息。

司徒芊芊带她到一处桌子坐下，让小厮帮忙送些零嘴过来，开始叽叽喳喳地说起自己近日学棋的心得，眉眼张扬，雀跃不已。

沈宴秋认真倾听，在她说到有意思的地方也会跟着附和两句。

司徒芊芊说到后面不由有些口干，咕噜咕噜灌了两杯水才继续道：“哎，总之我最近棋艺大涨，要不了多久就可以出师，届时一定将我的所学所得全部传授于你！”

沈宴秋也不客气，调笑道：“那我就先谢谢师傅了。”

司徒芊芊前面自吹自擂了一大通，反听到这声“师傅”变得有些害臊，难为情地捂捂脸，扯了个旁的话题继续：“再过四个月就是年关，我家那口子今年怎么算也都该回京了，我接下来一定继续好好练练，到时候才能让他刮目相看嘿嘿。”

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