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秋晨的雾像层薄纱，蒙在星芒设计工作室的玻璃窗上。温阮蘸着金色颜料的笔悬在半空，看着《老巷深处》那道补好的划痕——新添的颜料里混了细碎的金箔，在射灯下泛着微光，像给老巷的伤口缀了串星星。

“温老师，警察局那边又来电话了。”小林抱着文件袋跑进来，鼻尖冻得通红，“王总监的律师提交了新证据，说……说您的采风笔记是后补的，还找了个自称是苏曼当年助理的人，说亲眼看到苏曼画过黑猫和蒲公英！”

颜料笔“啪嗒”一声掉在调色盘里，金色在白色颜料中晕开，像滴进水里的泪。温阮看着那片狼藉的色彩，指尖冰凉——王总监这是铁了心要把黑的说成白的，连“证人”都找好了。

“那个助理叫什么？有证据吗？”温阮捡起画笔，声音发紧。

“叫李梅，说是五年前跟着苏曼在星芒待过。”小林翻开文件袋里的证词复印件，“她在证词里说，苏曼当年画过一整本《巷子》的草图，里面有黑猫蹲在墙头、蒲公英飘在巷口的画面，后来不知怎么丢了，现在想来，是被您偷去了！”

“偷？”温阮的气都笑了出来，“她怎么不说我是隔空取物？苏曼的草图丢了，跟我有什么关系？”

可心底的不安却像藤蔓般疯长。她不怕王总监撒泼，怕的是这种凭空捏造的“证人”——没有物证，全凭一张嘴，却最容易搅乱舆论。就像现在，网上的风向又开始摇摆，有人说“无风不起浪”，有人说“说不定真有这事”。

“周老先生刚才发来消息，说认识这个李梅。”小林突然想起什么，点开聊天记录，“周老先生说，李梅当年确实在福寿巷租过房子，后来欠了房东三个月房租跑了，人品很有问题！”

温阮的眼睛亮了亮：“人品有问题，证词就不可信。我们可以找房东作证！”

“可房东去年搬去南方了，联系不上。”小林的声音又低了下去，“而且李梅说，她有张当年和苏曼的合照，背景里能看到画稿的一角……”

温阮的心沉到了谷底。她走到窗边，推开窗户，雾气涌进来，带着清晨的凉意。楼下的梧桐叶落了满地，顾言蹊的车停在树下，他正站在车旁打电话，眉头紧锁，侧脸在雾中显得格外冷峻。

他昨天在直播里帮她说话后，就被记者围堵了一整夜，问他是不是“包庇下属”，问他和她是不是“关系不一般”。此刻他眼底的红血丝，比她画里最深的阴影还要浓。

手机在口袋里震动，是顾言蹊发来的消息：“上来一趟，带了样东西。”

温阮跑下楼时，顾言蹊正靠在车边抽烟。他很少抽烟，只有极烦躁的时候才会碰。看到她过来，他掐灭烟头，从后备箱里拿出个落满灰尘的纸箱，上面印着“星芒旧物存档 2018”。

“这是什么？”温阮看着纸箱上的蛛网，好奇地问。

“昨晚让档案室翻出来的。”顾言蹊的声音带着熬夜的沙哑，“五年前苏曼离职时，所有个人物品都按规定存档了，这是她当时留在工作室的画具箱。”

他把纸箱搬到楼上画室，打开时，一股陈旧的颜料味扑面而来。里面有几支干涸的画笔，半盒用过的水彩，还有个上锁的木盒子。

“这盒子……”温阮看着盒子上的铜锁，心跳莫名快了些。

“找开锁匠看过了，锁是后来换的，不是原厂的。”顾言蹊拿出个小巧的开锁工具，三两下就打开了盒子。

里面没有画稿，只有一叠泛黄的信纸，和几张褪色的照片。温阮拿起信纸，上面的字迹娟秀，却透着股刻薄：“苏曼又在背后说我坏话，说我配不上当她的助理……等我拿到她的草图，就跳槽去别的工作室，让她哭都来不及！”

落款是李梅，日期是五年前的三月——正是苏曼声称草图丢失的时间。

“李梅偷了苏曼的草图？”温阮的手都在发抖，“她不仅偷了，还反咬一口说我偷了？”

顾言蹊拿起那几张照片，其中一张是李梅和苏曼的合照，背景里确实有个画架，但上面铺着的是张空白画布，根本没有所谓的“黑猫和蒲公英”。另一张照片里，李梅正把一叠画稿往包里塞，脸上带着得意的笑，旁边的日历显示着和信纸相同的日期。

“这张照片背面有字。”顾言蹊翻转照片，背面是苏曼潦草的字迹：“李梅手脚不干净，扣发当月工资，即刻开除。”

所有线索瞬间串联起来——五年前，李梅偷了苏曼的草图想跳槽，被发现后被开除，一直怀恨在心。现在王总监找到她，许以好处，她便顺水推舟，编造出“温阮偷画稿”的谎言，既报复了苏曼，又能拿钱，简直一举两得。

“这就是关键证据！”温阮激动得声音发颤，把信纸和照片按顺序排好，“有了这些，李梅的证词就不攻自破了！”

顾言蹊看着她发亮的眼睛，眼底的疲惫淡了些：“还有更关键的。”