西山，闯王大营。

宽阔的大帐内，李自成端坐当中。

一名探马单膝跪地，声音急促道：“启禀闯王，明军主力已动！三千营、神机营倾巢而出，由刘文炳、李若琏亲率，动向不明！京师仅剩五军营，防备空虚！”

此消息一出，顿时如同巨石投入深潭，引起剧烈反响。

李自成猛地站起来，说道：“两个营都出去了？崇祯那昏君想做什么？”

随即似乎想到一种可能，赶忙继续问道：“通州那边可有确切消息？”

探马低着头，如实道：“回闯王，太子营方面，昨日有飞骑回报说遭小股明军阻截，已被击退，正按计划向通州进发。但……但自昨晚起，再无新报抵达，通州方向尚未传回劫粮消息！”

“再无新报？难道出事了？”

李自成的心往下一沉，不祥的预感涌上心头。

“糟了！此二营出京，怕是……怕是冲着太子营去的！”

太子营是他压箱底的精锐，张鼐虽非亲子，但自小便跟着他南征北战，情同父子，若这支精锐有失，后果不堪设想。

“闯王过虑了！”

左首位的牛金星早已按捺不住，站起身拱手朗声道：“张将军骁勇无双，久经战阵！太子营更是我义军翘楚，天下闻名的精骑！即便刘、李二贼当真合围，以他们的悍勇与机变，纵不能破敌制胜，也必能全身而退！骑兵之利，在于疾如风雷，明狗那些步卒火器，想困住咱们的铁流，绝无可能！”

李自成沉默许久，问道：“你觉得不需要支援？”

牛金星淡定地笑着道：“非但不需要支援，眼下正是主动出击的最好机会，闯王请看！”

他快步走到巨大的舆图前，指着明军老营说道：“崇祯身边只剩下五军营，归降的刘宗敏部和刘芳亮部，已经被李过、田见秀两部咬住，若我军全力冲击，崇祯必败！”

李自成神色有些犹豫，不置可否。

若此时发起决战，无疑是一场豪赌。

赌赢了，直接灭掉崇祯主力，杀进北京城。

若是赌错了呢？太子营可就没了！

牛金星的眼中闪烁着近乎贪婪的光芒，继续劝道：“天予不取，反受其咎！这正是千载难逢、直捣黄龙的绝佳战机！请闯王速下决断，倾全力，雷霆一击！直取京城！”

“只要破了城，抓住朱由检那小皇帝，天下立时便是您的囊中之物！纵然太子营在通州小有折损……比起破京擒王、鼎定乾坤的大功，这点损失，微乎其微！若错失此机，恐怕……就不好打了！”

这番话语如同毒刺，精准地撩拨着李自成对皇权宝座的渴望。

李自成喉结滚动了一下，一丝狂热在眼底蔓延，但随即又被更深的疑虑所取代。

右首的宋献策见状，便说道：“闯王休要忧虑，臣方昨夜观天象……”

李自成赶忙道：“如何？”

宋献策故作高深道：“紫微帝星晦暗不明，已有南移之兆！此乃天倾地覆、帝座更迭之无上吉兆！正是王帅提天兵、破宫掖、登大宝的煌煌天时！此战，胜券在握，鼎定乾坤，只在指顾之间！”

李自成叹了口气，说道：“我还是不放心……”

宋献策随后道：“闯王大可放心，依行程推算，那红娘子部近日便可抵通州。张鼐将军若真遇强敌，只要和红娘子汇合，足以解围！”

终于，李自成下定决心，吩咐道：“擂鼓！聚将！”

各级将领迅速从各自的营寨飞奔而来，齐聚主帐之外的空地。人人脸色凝重，带着大战将至的紧张气息。

李自成顶盔贯甲，腰悬佩剑，在牛金星、宋献策等人的簇拥下大步踏上临时搭起的高台。

“弟兄们！”

他刻意顿了顿，等待众人安静下来。

“根据线报，崇祯老儿麾下只剩下五军营，千载难逢的机会就在眼前！破京灭明！就在今日！打进紫禁城，抢光狗官的金银财宝！谁第一个登上城头，老子给他封侯！赏黄金万两！里面的娘儿们，随你们挑！”

“杀狗官！灭明朝！”

“打进北京城！活捉崇祯！”

“闯王万岁！”

将领们狂热地挥舞着兵器，发出山呼海啸般的回应！

李自成满意地看着沸腾的士气，刷地一声抽出腰间战刀，雪亮的刀锋直刺长空：“听我将令！”

“全军出击，目标，明军大营！”