李岩见状，更是心急如焚。

“牛丞相此言大谬！蒙古人确实凭着武力得了天下，可你只看到他们入主中原，却没看到，他们的统治不足百年，就被赶回漠北吃沙子！正是因为他们始终视汉民如草芥，横征暴敛，不得民心，根基不牢，天下大乱。”

牛金星反问道：“难道崇祯动辄杀人抄家，就得民心了？”

李岩摇头道：“崇祯再昏聩暴戾，他朱家的旗号立了二百多年，天下百姓心中，大明依然是正统！可我们是从山沟沟里一步步杀出来的，我们靠的就是活不下去的百姓，吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王！”

“我们若失了民心，让百姓觉得我们和那些贪官污吏、和崇祯没有两样，甚至比他们还狠，谁还会跟着我们？谁还会帮我们？没有百姓的支持，我们凭什么去坐那江山？”

牛金星被李岩连番顶撞，面子上有些挂不住，冷笑道：“民心民心！军师张口闭口都是民心，只要打下北京，宰了崇祯，昭告天下改朝换代，那些墙头草的民心，自然就转过来了！”

李岩寸步不让：“我们若不能做得比崇祯好，不能真正让百姓看到希望，就算打下了北京，也只会是另一个不得人心的短命王朝！闯王，三思啊！”

气氛骤然紧张起来，两人针锋相对，互不相让，谁也不能说服谁。

李自成立刻想到当初在陕北，那些活不下去的饥民是如何哭着喊着加入他的队伍，想起一路攻城略地，打开官府粮仓分粮时，百姓眼中那狂热的感激和拥戴。

但牛金星的话更现实，粮草即将告罄，再等下去，不用崇祯来打，他的大军自己就要散掉。什么民心，什么长远，在几十万张嘴面前，都显得那么遥远和苍白。

“民心所向，确实有道理，然而……”

李自成看着李岩，缓缓道：“老子要先让兄弟们有饭吃，有命活，才能谈民心！”

“传令各营主将，明日卯时点兵，集结所有能战之兵，进攻北京城！”

李岩心中焦急，但是他太了解李自成了。

此人一旦做出决断，再说什么只能徒增嫌隙。

他只能强压下满腹忧虑，抱拳沉声道：“属下……遵命！”

军令下达，迅速传遍各营。

李自成号称的百万大军，主力精锐被刘宗敏带走二十万，但此刻聚集在西山脚下的流民、裹挟的壮丁以及剩余的老营兵马，凑足八十万之数，倒也不算虚言。

八十万人马骤然动员起来，声势浩大，却也如同蝗虫过境。

本就因粮草短缺而焦躁不安的士兵，此刻仿佛找到了宣泄口，全都前往周边的村庄、市镇，进行所谓的最后筹粮。

事实上，这些百姓早就被搜刮过了一遍。

但是决战在即，那些兵马立刻疯狂掠夺起来，生怕以后没机会抢了。

百姓家中仅剩的一点口粮也被强行夺走，稍有反抗，轻则拳打脚踢，重则血溅当场。

青壮男子被强行拉走充作民夫，甚至直接补入军中。而女子的遭遇则更为凄惨，哭喊声、哀求声、狞笑声在黑夜中此起彼伏。

深夜，李岩躺在简陋的行军床上，辗转反侧。

营帐外隐隐传来的哭喊与喧嚣，根本无法入睡。

最终他披衣起身，决定出去巡营，或许能稍微约束一下。

夜风凛冽，吹得营火摇曳不定。

李岩带着两名亲兵，在杂乱拥挤的营盘间穿行。