周奎像是被针扎了一般，扑通一声就跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下明鉴，臣实在是穷得很呐！半个月前，臣感念国事艰难，已经……已经将家中仅有的两千多两积蓄全都捐了出来，如今臣家中，每日只能喝些稀粥勉强度日，连……连咸菜都吃不上一口了！臣无能，愧对陛下，愧对朝廷啊！”

朱由检神色淡然，心中却感觉到一股邪火。

他太清楚这个老丈人的底细了，什么仅有二千两？

那是周皇后体恤娘家不易，也忧心国事，私下里拿出自己省吃俭用存下的五千两银票，特意派人交给周奎，让他加点钱，以周家名义捐出来，多少给皇帝分点忧，也给勋贵们带个头。

结果这老东西自己一两银子没掏，竟然还从中扣下了三千两！

这事后来被皇后知道了，气得在宫里哭了三天，连饭都吃不下，却又碍于情面，不敢说出来，只能自己生闷气。

“哦？喝稀粥？连咸菜都吃不上了？”

“臣……绝不敢妄言！”

“既然这样……”

朱由检点了点头，说道：“国丈的日子，过得还真是清苦，真是忠心可嘉，节俭为国的典范，王承恩！”

“奴婢在！”

王承恩立刻躬身应答。

朱由检指了指周奎：“下朝后，你去御膳房拿五百斤咸菜，给国丈府送去！”

王承恩连忙道：“奴婢遵旨！”

周奎跪在那里，脸上青一阵白一阵，说道：“臣……臣谢陛下恩典！”

朱由检不再看他，目光再次扫过噤若寒蝉的满朝文武：“还有哪位卿家，愿为国分忧，捐输些银钱粮饷？”

大殿里死一般的寂静，连呼吸声都仿佛消失了。

所有官员都眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，连大气都不敢喘一口。

朱由检心中冷笑，面上却不动声色，他也没指望能有人主动跳出来。

“魏卿。”

“臣在。”

魏藻德连忙应声。

朱由检说道：“钱粮之事，朕来想办法。阵亡将士的抚恤，必须按时、足额发放，绝不得拖欠！”

“臣……臣遵旨！”

魏藻德不知道崇祯皇帝有什么办法，但也只能答应。

散朝之后，百官如蒙大赦，鱼贯退出奉天殿，压抑的气氛才稍稍松动。三三两两的官员聚在一起，神色担忧，低声议论着。

“抚恤必须按时足额发放？可国库哪还有钱？”

“抄家得来的三百万两，已经花得精光，这笔抚恤银再一发，户部库房怕是要跑耗子了！”

“说的是啊，抚恤发了，接下来怎么办？闯贼还在城外虎视眈眈！将士们的军饷呢？粮草呢？弓箭火铳、火药铅弹，还有破损的城防要修，哪一样不要钱？难道让将士们饿着肚子，赤手空拳去守城？”

“陛下说钱粮的事他来想办法，可这钱粮，能从天上掉下来不成？眼下这光景，若加征赋税，怕是没等闯贼打进来，自己就先乱了。”

“昨日刚刚发下减免赋税的诏书，怎么可能又要增加？”

“这种事，谁说得准……”